علم الفقه هو من العلوم الشرعية، وهو علم يمكن من خلاله معرفة الأحكام الشرعية العلية المستنبطة من الأدلة التفصيلية، وهو شعر الإسلام، والذي نبني عليه قوام دين المسلم كله بعد تصحيح عقائده، والاطمئنان على إيمانه، فهو ضالة متشردة لجميع المسلمين في مشارق الأرض ومغاربها، ولذلك كان من أشرف العلوم وأحلّها. وكان لابد لهذا العلم من صياغة لنظريات عامة له، يُستطاع بها التعرف على مبادئه الكلية، وأسسه العامة ليتمكن من النفاذ إلى أغوار الأحكام الفقهية، والتفصيلات المتشعبة.

من هنا، فإن علم أصول الفقه هو الذي أخذ على عاتقه هذا الأمر؛ فهو علم عظيم شأنه، عميم نفعه، يحتاج إليه الفقيه والمتفقه، والمحدث والمفسر، وهو الدستور القويم للاجتهاد، الذي تكتمل به لدى الفقيه ملكة استنباط الأحكام من أدلتها التفصيلية، وبالجملة؛ فهو المنهج الأساسي للعلوم الدينية، ودائرة المعارف المصغرة له.